Il 17 Settembre il Diabetes Research Institute ha ospitato per un seminario Gudmund Skjåk-Bræk, professore del Dipartimento di Biotecnologia della Norwegian University of Science and Technology di Trondheim, in Norvegia. Il professor Skjåk-Bræk è un esperto mondiale di biopolimeri e in particolare di tecnologia applicata ai polisaccaridi marini. Con il suo team norvegese ha condotto numerosi studi sulle caratteristiche chimiche e biologiche di microsfere costruite a partire dall’alginato, un biopolimero estratto dalle alghe brune, ampiamente diffuse in Europa e già utilizzate come addensanti e stabilizzanti nell’industria alimentare e farmaceutica.

Nel campo del trapianto di isole pancreatiche per la cura del diabete, le microsfere fatte di alginato possono essere usate per  incapsulare le isole. La capsula fornisce uno scudo che protegge il tessuto trapiantato dall’attacco del sistema immune del ricevente, con l’obiettivo finale di ridurre e/o eliminare la somministrazione di farmaci immunosoppressori. Allo stesso tempo le microsfere, dotate di piccoli fori, assicurano sia il rilascio di ormoni da parte delle isole, tra cui l’insulina, sia l’accesso a nutrienti e fattori di crescita.
Cogliamo l’occasione per ringraziare il professor Skjåk-Bræk per la sua visita e vi invitiamo a consultare il suo sito per approfondimenti.