Il diabete gestazionale è causato dalla combinazione di due fattori:

• un’insufficiente produzione di insulina (l’ormone che abbassa i livelli di glucosio nel sangue) da parte delle cellule beta del pancreas endocrino;
• un aumento della resistenza dei tessuti periferici (muscolo e fegato) all’azione dell’insulina. Tale aumento è rilevante nelle pazienti sovrappeso o obese prima della gravidanza o che sono aumentate eccessivamente di peso nella prima parte della gravidanza.

Questi due fattori si possono combinare in maniera diversa: nelle donne in cui prevale l’insufficiente produzione di insulina la glicemia più alta sarà solitamente quella dopo i pasti, mentre nelle donne in cui prevale la resistenza insulinica la glicemia più alta sarà solitamente quella del mattino a digiuno.

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